Der StFA des DNV bündelt die maritime Expertise seiner Mitglieder. Er unterstützt durch seine fachliche Kompetenz die Interessen der Seeschifffahrt und der gesamten maritimen Wirtschaft. Ziel sind die Verbesserung der Lebens- und Arbeitsbedingungen an Bord, die Sicherheit auf See und an Bord und der Schutz der Umwelt.

An den regelmäßigen Besprechungen des StFA nehmen die von den Mitgliedern des DNV benannten Delegierten teil. In den Arbeitskreisen „Sicherheit auf See und an Bord“, „Berufsbildung“, „Technische Ausrüstung“, „Recht“ und „Umwelt“, die allen interessierten Fachleuten offen stehen, werden grundsätzlichen Positionen und Stellungnahmen erarbeitet und von den Leitern der Arbeitskreise dem Ständigen Fachausschuss vorgetragen. Dieser veröffentlicht auf dieser Basis regelmässig Grundsatzpapiere zu aktuellen Themen.